Rolnictwo jest jednym z działów gospodarki. Znajduje w nim pracę około 50% ludności na całym świecie. W niektórych krajach (rozwijających się) w tym sektorze gospodarki zatrudnionych jest nawet 90% ludności czynnej zawodowo.
Niegdyś rolnictwo obejmowało hodowlę niektórych udomowionych zwierząt, a także uprawianie roślin. Obecnie rolnictwo obejmuje: uprawy roślin polowych oraz plantacyjnych, sadownictwo, warzywnictwo, chów zwierząt, rybactwo, pszczelarstwo, a także wytwarzanie surowców przemysłowych, takich jak skóry, włókna, jak również surowców do produkcji używek, jak na przykład tytoń. Niekiedy elementem rolnictwa staje się także przetwórstwo.
Z rolnictwa uzyskuje się produkty rolne. Można do nich zaliczyć: zboża, inne rośliny (np. rosliny oleiste, rośliny niejadalne), drób, bydło, świnie, owce, konie, kozy, osły, muły, pszczoły, króliki i zwierzęta futerkowe.
Rolnictwo w róznych krajach i na różnych terenach jest zróżnicowane ze względu na różne czynniki. Te czynniki to: środowisko naturalne, klimat, gleby, ukształtowanie powierzchni, mechanizacja rolnictwa, czynniki ekonomiczne, a także wielkość danego gospodarstwa.